Parmi les différents aspects qui régissent le verbe (perfectif, imperfectif, itératif, continuatif, semelfectif, terminatif, limitatif etc.), il convient de prêter une attention toute particulière à l'aspect inchoatif (lat. inchoare, commencer), qui illustre à notre sens une sorte de mise en abyme du verbe (le "verbe dans le verbe"), c'est-à-dire le mouvement de l'action dans son prolongement, dans son évolution absolue.

Il existe en effet une marge intéressante entre un verbe tel que marcher, qui traduit un procès simple, et verdir par exemple, qui nous place quant à lui dans un procès ouvert au changement, à la métamorphose, à la vie finalement. L'action inchoative est ainsi envisagée dans sa genèse, qui se déploie ensuite vers son devenir.

L'aspect inchoatif (parfois nommé ingressif) revêt en français de nombreuses formes, il peut se loger dans des constructions syntaxiques (commencer à, se mettre à), adverbiales (progressivement, peu à peu) ou encore suffixales (-scent, du lat. -sco). Nous nous intéressons toutefois ici au sémantisme du verbe, à sa signification contextuelle et cognitive, non nécessairement marquée. Pour reprendre l'exemple de verdir, c'est l'origine substantielle du mot (la couleur verte) qui gouverne l'aspect inchoatif. Il est intéressant de remarquer aussi que c'est en devenant un verbe - à l'aide d'un morphème - que la couleur verte se métamorphose en procès inchoatif.

Les verbes inchoatifs appartiennent souvent au deuxième groupe, comme si à un point de l'histoire des formations morphosyntaxiques, ce groupe leur avait fait office de domicile. Le suffixe -ir, morphème d'infinitif présent (-is[s] < lat. sc[o]) marque en effet l'effort et souligne le procès en devenir. Il faut reconnaître que la nature phonologique de cette syllabe vocalique ouverte, avec sa désinence en -iss pour le pluriel, se prête particulièrement bien à l'exercice. Ainsi, bleuir, blêmir, fleurir, grandir, grossir, maigrir, pâlir, rajeunir, rougir, rosir, s'alourdir, vieillir et, nonobstant un glissement de groupe, devenir, l'inchoatif absolu.

Dans le même esprit qu'un numéro précédent portant sur les déverbaux et les dénominatifs (cf. LVDV Vol.15), les exemples qui suivent, formés à partir de substantifs, indiquent des directions possibles pour la création de nouveaux inchoatifs.

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Néologismes verbaux inchoatifs

Ossir : intransitif, 2e groupe; devenir conséquent dans son armature, se renforcer.

Ce gosse jadis malingre ossissait gaiement, sous l'oeil égrillard de son grand-père.

Note: A ne pas confondre avec s'ossifier, qui décrit la transformation par calcification du cartilage ou de membranes en os.

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Conversir : intransitif, 2e groupe; débuter une conversation improvisée.

Soudain raccommodés à la vue du gendarme, les deux truands conversirent en s'éloignant prudemment.

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Culturir : intransitif, 2e groupe; entamer un processus de mutation culturelle.

Alors que chez les Néanderthal on s'éteignait, chez les Cro Magnon on culturissait à grandes enjambées.

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Verbir : transitif, 2e groupe; amorcer une transformation vers un état verbal, textuel.

Le candidat au Goncourt verbissait son manuscrit, calculant de fortes déflagrations à chaque nouvelle réplique de son héros.

 

 

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